Mediul înconjurător este elementul primordial al existenței umane. În alcătuirea mediului înconjurător intră o serie de elemente naturale, apă, aer, sol, climă, biosfera (împreună cu elementele create de om), iar rezultatul interferențelor dintre aceste elemente dau naștere mediului înconjurator. Felul în care aceste elemente interacționează între ele influențează în mod direct condițiile existențiale și posibilitățile de dezvoltare ale societății.
Putem afirma, că mediul înconjurator, prin complexitatea relațiilor dintre elementele din care este constituit, fie ele naturale sau antropice, formează de fapt cadrul și condițiile de viață ale omului.
Protejarea mediului trebuie să constituie o prioritate în preocupările noastre, deoarece starea acestuia ne influențează în mod direct viața și sănătatea.